
건강한 식단과 전통 곡물에 대한 관심이 높아지면서 최근 국내외에서 다시 주목받고 있는 곡물이 있습니다. 바로 ‘파로(Farro)’입니다.
‘파로’는 이탈리아어로 고대 밀의 총칭을 뜻하며, 보통 엠머밀(Emmer wheat)을 지칭하는 경우가 많습니다. 이는 일반적인 현대 밀과는 다른 계통으로, 가공이 덜 되고 영양소가 풍부한 고대 곡물로 분류됩니다.
특히 섬유질과 단백질이 풍부하며 혈당지수가 낮고, 항산화 성분과 미네랄도 다량 함유되어 있어 유럽과 미국에서는 슈퍼푸드급 곡물로 널리 활용되고 있습니다.
1. 파로곡물이란?
‘파로(Farro)’는 고대 로마 시대부터 주식으로 이용되었던 곡물로, 밀의 일종입니다. 주로 엠머(Emmer), 스펠트(Spelt), 아이코른(Einkorn) 세 가지 고대 밀을 총칭하지만, 일반적으로 ‘파로’라 하면 엠머밀을 의미하는 경우가 많습니다.
이 곡물은 겉껍질이 단단해 정제율이 낮고, 통곡물 그대로 섭취되기 때문에 영양 보존율이 높고 소화 흡수가 느려 혈당 조절에 유리합니다.
2. 파로곡물 효능

1) 풍부한 식이섬유로 장 건강 및 변비 개선
파로는 정제되지 않은 통곡물이기 때문에 식이섬유 함량이 매우 높습니다. 장내 연동운동을 촉진하여 배변을 원활하게 하고, 변비를 개선하는 데 효과적입니다.
2) 혈당 상승 억제 – 당뇨 관리에 도움
파로 효능은 혈당지수(GI)가 낮아 식후 혈당을 급격히 올리지 않으며, 포만감도 오래 지속되어 당뇨병 환자나 혈당 관리가 필요한 사람에게 적합한 곡물입니다.
3) 단백질 함량이 높아 근육 유지 및 체중 감량에 유리
파로곡물 효능은 일반 쌀보다 단백질 함량이 높아 근육 유지와 다이어트 중 체중 감량 시 근손실을 줄이는 데 효과적입니다. 채식 위주의 식사 시 식물성 단백질 보충원으로도 좋습니다.
4) 항산화 작용으로 세포 노화 억제
파로 효능에는 폴리페놀과 셀레늄, 아연 등의 항산화 미네랄이 함유되어 있어 활성산소로부터 세포를 보호하고, 노화와 염증을 억제하는 데 기여합니다.
5) 지속적인 에너지 공급 – 혈당 스파이크 없이 유지
복합 탄수화물이 주를 이루는 파로는 소화가 천천히 되며, 에너지가 점진적으로 공급되어 활동량이 많은 사람이나 운동 전후 식사로 적합합니다.
6) 심혈관 질환 예방
풍부한 식이섬유와 미네랄은 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈관 내 염증을 억제하여 고혈압, 심장병, 동맥경화 등의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
7) 면역력 강화에 기여
파로곡물 효능에 포함된 아연과 마그네슘, 셀레늄은 면역세포의 기능을 활성화시켜 바이러스나 세균 감염을 예방하고 회복 속도를 빠르게 합니다.
8)풍부한 비타민 B군으로 에너지 대사 활성화
파로곡물 효능은 비타민 B1, B3, B6 등이 다량 포함되어 있어 탄수화물·단백질·지방의 에너지 전환을 촉진하고 피로 회복에도 효과적입니다.
3. 파로곡물 부작용

1) 글루텐 함유 – 셀리악병이나 글루텐 민감자 주의
파로는 밀의 일종이기 때문에 글루텐을 함유하고 있습니다. 따라서 셀리악병, 글루텐 불내증이 있는 사람은 섭취를 피해야 합니다.
2) 과잉 섭취 시 복부 팽만 및 가스 발생
파로곡물 부작용에는 식이섬유가 많기 때문에 한 번에 과다 섭취하면 복부 팽만감이나 가스가 찰 수 있으며, 평소 장이 민감한 사람은 초기에는 적은 양부터 섭취하는 것이 좋습니다.
3) 철분 흡수 저해 가능성
파로곡물 부작용에는 곡물에 포함된 피틴산(phytate) 성분은 철분이나 아연 등의 흡수를 방해할 수 있어, 빈혈이 있는 사람은 동시 섭취에 주의가 필요합니다.
4) 가공 상태에 따라 혈당 영향 달라질 수 있음
정제된 파로(예: 빠르게 조리되는 Instant Farro)는 식이섬유 함량이 낮고 혈당지수가 더 높아질 수 있으므로, 가능하면 전립분(whole grain) 형태로 섭취하는 것이 바람직합니다.
4. 파로곡물 먹는법

파로곡물 먹는법은 크게 어렵지 않은 편이며 우리나라의 경우 주로 밥처럼 섭취하는 경우가 많습니다. 이 외에도 다양한 방안이 있으니 알려드리면 다음과 같습니다.
삶아서 밥처럼 섭취: 쌀 대신 1:1로 섞어 잡곡밥처럼 사용하거나 단독으로 삶아 곡물밥으로 활용
샐러드: 삶은 파로에 채소, 올리브오일, 치즈, 닭가슴살 등을 곁들여 건강 샐러드로 구성
스프나 수프에 넣기: 서양식 스프나 채소스튜에 곁들여 영양 보충 식사로 활용 가능
리조또·죽 형태로 조리: 불린 파로를 리조또나 곡물죽으로 조리하면 소화도 잘 되고 식감도 좋습니다.
5. 파로곡물 가격

수입산 파로곡물(엠머밀) 기준
500g: 약 8,000~12,000원
1kg: 약 15,000~20,000원, 유기농 제품은 더 비쌀 수 있음
인터넷, 마켓컬리, 무농약 곡물 전문몰 등에서 구매 가능 구매에 따라 파로곡물 가격 차이는 존재하고 있으나 실질적으로 큰 차이는 없습니다.
※ 일부 국내산 재배도 시도되고 있으나 대부분은 이탈리아, 미국, 터키산 수입 제품이 주류입니다.
6. 결론: ‘파로’, 잊혀진 고대 곡물이 현대인의 건강을 바꾸고 있습니다

파로곡물은 단순한 대체곡물이 아니라, 혈당 조절, 체중 관리, 심혈관 보호, 면역력 강화에 모두 기여할 수 있는 기능성 곡물입니다. 특히 단백질과 식이섬유가 풍부하면서도 부담 없이 다양한 요리에 활용 가능하다는 점에서 현대인의 식탁에 잘 어울립니다.
다만 글루텐 민감성이 있는 사람은 섭취에 유의해야 하며, 처음 접하는 경우에는 적은 양부터 시작하여 몸 상태를 관찰하면서 섭취량을 조절하는 것이 좋습니다.
약보다 식단이 먼저입니다. 건강한 탄수화물의 새로운 기준이 필요한 지금, ‘파로’는 충분히 그 역할을 할 수 있는 곡물입니다.
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