폐렴 초기증상 원인 치료 방법

 

기침과 발열이 계속되고, 기운이 없고 숨 쉬는 것마저 버거워진다면 단순 감기나 독감이 아닌 **‘폐렴’**일 수 있습니다. 특히 고령자, 만성질환자, 면역저하자에게는 치명적일 수 있으며, 치료 시기를 놓치면 폐기능 저하, 패혈증, 사망에 이를 수 있습니다.

실제로 폐렴은 우리나라 노인 사망원인 3위에 해당할 정도로 치명률이 높으며, 최근에는 코로나19를 포함한 바이러스성 폐렴의 증가로 인해 더욱 주의가 요구됩니다.

지금부터 폐렴이란 무엇이며, 폐렴의 초기증상 8가지, 주요 원인 5가지, 치료 방법 4가지를 의학적으로 자세히 설명하겠습니다.

 

1. 폐렴이란?

폐렴 증상

 

폐렴(pneumonia)은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 미생물에 의해 폐포와 그 주변 조직에 염증이 생기는 질환입니다.

정상적인 폐는 공기만 들락날락하며 산소교환이 이뤄지지만, 폐렴이 발생하면 염증으로 인해 폐포에 고름, 삼출액, 염증세포가 차면서 호흡 기능이 저하됩니다.

특히 면역력이 떨어진 사람, 65세 이상 고령자, 만성질환자, 흡연자는 발병 위험이 높으며, 조기 진단과 치료가 생명에 직접적인 영향을 미치는 질환입니다.

 

2. 폐렴 초기증상

폐렴 초기증상

 

1) 고열 또는 오한

폐렴 증상 환자의 절반 이상에서 38.5도 이상의 고열이 동반되며, 갑작스럽게 떨림과 오한이 발생할 수 있습니다. 특히 세균성 폐렴에서 전형적으로 나타납니다.

 

2) 기침 및 가래

폐렴 초기증상은 폐의 염증으로 인해 잦은 기침과 누런 가래, 때로는 피 섞인 가래가 나올 수 있으며, 기침이 며칠 이상 지속됩니다.

 

3) 호흡곤란 및 숨 가쁨

폐렴 초기증상은 폐포 기능 저하로 인해 산소교환이 어렵게 되면서 조금만 움직여도 숨이 차는 증상이 나타납니다. 심할 경우 산소 포화도 감소로 청색증이 발생할 수 있습니다.

 

4) 가슴 통증 또는 흉막통

폐렴 증상은 염증이 흉막에까지 퍼질 경우 숨을 깊이 들이쉴 때 날카로운 통증이 느껴지며, 기침할 때도 가슴이 아플 수 있습니다.

 

폐렴 초기증상

 

5) 전신 피로감 및 근육통

염증 반응으로 인해 심한 피로, 근육통, 무기력감이 나타나며, 단순 감기보다 훨씬 강도 높은 전신 증상을 보일 수 있습니다.

 

6) 식욕 저하 및 메스꺼움

폐렴 초기증상은 고열과 염증으로 인해 소화 기능이 떨어지고, 식욕이 현저히 감소하며 메스꺼움이나 복통이 동반될 수 있습니다.

 

7) 정신 혼란 또는 의식 저하

폐렴 초기증상은 특히 고령자의 경우 발열이나 기침보다 먼저 혼돈, 인지 저하, 졸림 등의 비전형적 증상으로 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.

 

8) 청색증(입술이나 손끝이 파래짐)

산소 공급 부족이 심해지면 입술이나 손톱이 파래지는 청색증(cyanosis)이 나타날 수 있으며, 이는 응급 증상입니다.

 

3. 폐렴 원인

폐렴 원인

 

1) 세균 감염

폐렴의 가장 흔한 원인으로, 특히 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)이 대표적입니다. 이 외에도 헤모필루스 인플루엔자, 황색포도상구균 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

2) 바이러스 감염

폐렴 원인으로 인플루엔자, 코로나바이러스, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등이 폐렴을 유발할 수 있으며, 바이러스성 폐렴은 고령자와 소아에게 치명적일 수 있습니다.

 

3) 진균(곰팡이) 감염

면역력이 저하된 환자에서는 아스페르길루스, 크립토코쿠스 등의 진균이 폐에 침범해 폐렴을 일으킬 수 있으며, 치료가 까다롭고 예후가 나쁠 수 있습니다.

 

4) 흡인성 폐렴

음식물, 위산, 구강 내 세균이 기도로 흡입되며 폐로 들어가 발생하는 폐렴으로, 뇌졸중, 치매, 연하곤란 환자에게 흔하게 발생합니다.

 

5) 병원성 폐렴(병원 내 감염)

폐렴 원인으로 병원에서 인공호흡기, 중심정맥관 등 의료기기 사용 중 감염되는 폐렴으로, 항생제 내성균이 원인이 되는 경우가 많아 치료가 복잡합니다.

 

 

4. 폐렴 치료 방법

폐렴 치료 방법

 

1) 항생제 또는 항바이러스제 치료

원인균에 따라 적절한 항생제(세균성) 또는 항바이러스제(바이러스성)를 투여합니다. 폐렴구균 감염 시에는 페니실린 계열, 마이코플라스마 감염 시에는 마크로라이드 계열 약물을 사용합니다.

 

2) 산소 치료

폐렴 치료는 산소포화도가 90% 이하로 떨어지면 산소 마스크 또는 코 삽입형 산소 공급을 통해 호흡을 보조합니다. 심한 경우 인공호흡기가 필요할 수 있습니다.

 

3) 수액 및 해열제, 진통제 보조요법

폐렴 치료 방법은 탈수를 막기 위한 수액 공급, 열을 낮추는 해열제, 통증을 줄이는 진통제 등을 병행하며, 전신 상태 회복을 돕습니다.

 

4) 입원 및 집중 치료

고령자, 만성질환자, 산소 포화도 저하, 의식 저하 환자는 입원이 필요하며, 중증의 경우 중환자실 치료 또는 기계적 호흡 보조가 필수입니다.

 

 

5. 결론

 

폐렴은 단순한 감기 증상처럼 시작되지만, 폐 조직 깊숙이 염증이 퍼지면 호흡 기능을 심각하게 손상시켜 생명을 위협하는 위험한 질환입니다.

특히 고령자나 만성질환자는 열, 기침보다 인지저하나 호흡곤란이 먼저 나타날 수 있으므로, 증상이 모호해도 즉시 병원 진료가 필요합니다.

원인균에 맞는 항생제, 빠른 산소 공급, 충분한 수액과 증상 관리가 치료의 핵심이며, 폐렴 백신 접종은 예방에 큰 도움이 됩니다. 숨이 차고 기침이 멈추지 않는다면, 폐렴을 의심하고 신속하게 대처하는 것이 생명을 지키는 첫걸음입니다.

 

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